Mientras huracanes como Harvey e Irma azotaban el Caribe y el sur de EE.UU. miles de personas en las zonas de peligro recurrieron a una aplicación móvil para coordinar los esfuerzos de rescate y transmitir instantáneamente información vital.
Se trata de Zello, una 'app' que permite intercambiar mensajes de voz personales en tiempo real —como un 'walkie-talkie'—, así como crear 'salas' públicas. El audio se envía pulsando la pantalla, permitiendo una comunicación instantánea en comparación con los mensajes de texto. Los datos se transmiten a través de WiFi o redes de Internet móvil, canales de comunicación que se saturan menos que las redes móviles tradicionales durante un desastre natural, según indica en su blog el fundador de la aplicación, Alexey Gavrilov.
La aplicación se ubicó en el tope de descargas de aplicaciones en EE.UU. después de hacerse viral la historia publicada en el diario 'Houston Cronicle' sobre el grupo de voluntarios Canjun Navy, que organizaba operaciones de rescate en una ciudad costera de Texas inundada como consecuencia del huracán Harvey.
Según sus fuentes, Zello logró 6 millones de usuarios más la semana pasada. Muchas personas empezaron a descargar la aplicación preparándose para el huracán Irma, que azotó Cuba y otras islas del Caribe y Florida.
El 'walkie-talkie' de Zello en su versión original llevaba el nombre de 'Loudtalks' y surgió hace 10 años como aplicación para Windows en Rusia, trasladándose a EE.UU. en el 2012. Ahora su versión gratuita está disponible en Google Play, App Store y la tienda de aplicaciones de Windows Phone.
